Ontdek de Nieuwe Toegangspoort van Nekkerspoel: Een Kleurrijk Kunstwerk in de Nekkerspoeltunnel

Nekkerspoeltunnel Street Art: Nekkerspoel, een bruisende wijk in Mechelen, heeft er een nieuwe bezienswaardigheid bij: een prachtig kleurkunstwerk siert nu de wanden van de Nekkerspoeltunnel. Wat vroeger een functionele doorgang was, is nu een levendige en aantrekkelijke verbinding tussen de binnenstad en de omliggende wijken geworden. Met dit kunstproject heeft Nekkerspoel een kleurrijke toegangspoort gekregen die de dynamiek van de wijk weerspiegelt.

Een Wijk in Bloei

Nekkerspoel is een wijk in volle ontwikkeling, met steeds meer jonge gezinnen die er hun thuis vinden. De straten worden heraangelegd, nieuwe woonprojecten verrijzen, en met parken als Papenhof, Kalverenstraat, Van Deyck en binnenkort ook De Borght en Verbeemen, transformeert de wijk in een groene oase. “Met dit geslaagde kunstwerk in de Nekkerspoeltunnel geven we de wijk de toegangspoort die het verdient,” aldus burgemeester Bart Somers. “Het kunstwerk sluit perfect aan bij de visie om van Nekkerspoel een moderne en groene woonwijk te maken“.

Een Samenwerking van Buurt en Kunstenaars

Het opwaarderen van de wijk Nekkerspoel is een prioriteit voor de stad. Binnen het kader van het Nekker Nova Masterplan worden verschillende deelprojecten gerealiseerd om de verbinding tussen Nekkerspoel, de binnenstad en omliggende wijken te verbeteren. Dit kleurrijke kunstwerk in de tunnel is één van de hoogtepunten van dit plan. Lees verder onder de foto’s

De uitvoering van dit kunstproject was een zorgvuldig proces. In september 2023 werd een oproep gedaan aan ontwerpers om een kleur- of lichtkunstwerk te maken voor de tunnel. Maar liefst zeven kandidaten dienden hun ontwerpen in, waarvan er twee in januari 2024 werden voorgeselecteerd. Uiteindelijk viel de keuze op het ontwerp van TREEPACK uit Leuven, dat met 70,80% van de stemmen werd verkozen door maar liefst 870 buurtbewoners.

Het Verhaal Achter het Kunstwerk

Het uiteindelijke kunstwerk, gerealiseerd door TREEPACK in samenwerking met kunstenaar Sam Billen, is meer dan alleen een decoratieve verfraaiing. Het vertelt het verhaal van Mechelen en zijn buurtbewoners.

“Uit een samenwerking tussen stad en buurtbewoners is ons concept ontstaan van ‘Maakbaar Mechelen” zeg maar mensen die samen de stad maken. De tunnel visualiseert. We zien mensen van allerlei pluimage, waaronder een figuur die het beeld van Margareta van Oostenrijk vastheeft om ergens in de stad te plaatsen. Ook de sage van de Maneblussers komt terug, waar de zon de maan dooft,” legt Sam Billen uit. Het werk bevat ook herkenbare elementen zoals het stadhuis, de Sint-Romboutstoren en zelfs mensen die frieten eten”

TREEPACK, dat al voor ongeveer 80 steden werkte, voerde hiermee voor het eerst een opdracht uit in Mechelen.

“Via workshops konden bewoners van de wijk Nekkerspoel brainstormen en hun ideeën en tekeningen aanleveren. Via workshops hebben vooral de mensen die in de wijk Nekkerspoel wonen kunnen brainstormen en zelf tekeningen mogen maken. Ook anekdotes en losse ideeën waren welkom. Dit werd allemaal verzameld om dan te koppelen aan een wedstrijd. Er is dan een openbare aanbesteding uitgeschreven, waar wij ons hebben aangemeld. Na twee rondes en een laatste finale zijn wij dan verkozen tot winnaar om dit project te mogen uitvoeren” vertelt Sam. 

Dit participatieve proces gaf het kunstwerk een extra laag betekenis, en zorgde ervoor dat het nauw verbonden is met de wijk.

Een Kunstwerk voor Iedereen

Muurschilderingen en street art winnen steeds meer aan populariteit in stedelijke omgevingen, en het kunstwerk in de Nekkerspoeltunnel is een prachtig voorbeeld van hoe straatkunst een alledaagse doorgang kan transformeren tot een inspirerende ervaring.

“Deze kunstvorm is toegankelijk voor iedereen en biedt een gratis bezienswaardigheid. De kunstenaars hopen dat het kleurrijke kunstwerk bijdraagt aan een positieve beleving voor voorbijgangers; een ochtendrit door de tunnel kan je dag opvrolijken, in plaats van dat je door een sombere, grijze passage moet.” zegt een tevreden Junes Bazouz (treepak)

Het realiseren van dit levendige kunstwerk was een intensief proces. Een team van drie kunstenaars werkte 20 dagen aan de productie, waarbij elke dag een nieuw deel van de openbare weg tijdelijk werd afgesloten. De voorbereidende fase, inclusief ontwerp en planning, nam evenveel tijd in beslag. Dankzij hun inspanningen is de Nekkerspoeltunnel nu een levendige en uitnodigende doorgang geworden.

Naast het kunstwerk zelf werd de tunnel grondig gereinigd en voorzien van een nieuwe duivenwering, wat de overlast door duiven aanzienlijk vermindert. Eind oktober, begin november zal ook de verlichting worden aangepast om het kunstwerk optimaal tot zijn recht te laten komen.

Nova Masterplan

Met de realisatie van dit project is de Nekkerspoeltunnel niet langer een sombere doorgang, maar een bruisende toegangspoort die de wijk Nekkerspoel eer aandoet. Het is een symbool van de positieve veranderingen die deze wijk doormaakt, en een voorproefje van wat er nog gaat komen met het Nekker Nova Masterplan. Een bezoekje aan deze kleurrijke tunnel is dan ook zeker de moeite waard voor iedereen die Mechelen bezoekt.

Tekst en foto’s  Verschueren Eddy voor Mechelen op zijn Best – 21 augustus 2024